淘宝网纵横驰骋整个中国零售界，然而，社交网络是马云挥之不去的心结。
据称，马云曾在2011年淘宝年会上表示“淘宝第一件大事就是必须SNS化”，彼时facebook正如日中天。在对社交网络的热潮将对流量和用户行为造成巨大影响，以及对现有资源将难以应对愈来愈多的卖家流量导入需求的担忧之下，同时也是出于增强顾客粘度，适应新型用户行为的追求，淘宝内部开始了此起彼伏的社会化电商尝试。
曾经的尝试
从三年前上线的淘江湖这个“真实的好友交互平台”，到当年6月推出的社区产品淘帮派，以及从华尔街互联网分析师言必称Pinterest（因其在成立两年后即成为美国第三大社交网站）的2011年以来，淘宝内不断涌现出类似社区，如哇哦、爱逛街、淘宝圈子，以及最近的顽兔社区。淘宝在社会化电商方面的努力有目共睹。
这些让人眼花缭乱的尝试固然是淘宝内部的竞争文化使然，即鼓励员工创新并在一定时间后优胜劣汰，但同时也反映出阿里巴巴高管层对于社会化电商的战略缺乏深刻和统一的认识。
在媒体上看到淘宝网总裁陆兆禧曾对淘宝SNS发出这样的愿景：“以前人们上淘宝仅仅是为了网购，但是现在，很多买家的朋友、同事、同学……都在淘宝上。淘宝的SNS化，就是给用户搭起一张网，强化用户关系。比如你买到了好的东西，就以分享给朋友，可以到朋友那里看看，最近买了什么好东西，有什么店铺收藏。”概括一下，他强调的是基于熟人关系的口碑型营销，就是社会关系在互联网上的投射。
2012年5月，有消息传出阿里巴巴上下对马云提出的“淘宝要SNS化”有了新的“理解”。有内部人士称：“‘淘宝的SNS化’不等于淘宝一定要做一个自己的SNS产品，也可以通过淘宝开放平台，由第三方的社会化应用来完成。”
以上两段高管评论节选可以从侧面反应出淘宝高层对于SNS的认识的混乱和茫然。在这种背景下，马云对于新浪微博的心态可谓是看着别家孩子意气风发，而自家小儿子却恨铁不成钢。既然花了力气也培养不出气候，倒不如让人家的孩子叫一声干爹。
当然，所有投资行为的背后都必须有理性数据支撑：
新浪微博企业合作负责人王凡曾表示，在用户方面，新浪微博和淘宝用户的重合度高达45%，45%的新浪用户一周内访问了淘宝；淘宝用户中，22%的人同时也访问了新浪微博。
在淘宝这边，有相当比例的中小企业，比如天猫上5万多家商户中的大多数都有利用社会化媒体进行营销推广的需求。这些企业客户，也正是新浪微博的目标客户。而新浪CEO曹国伟也曾在公开场合明确表明了微博进军电商的野心。
另外，在中国互联网业界百度、腾讯、阿里巴巴三足鼎立的局势下，阿里和新浪联手，可谓是战国合纵连横之策，令李彦宏和马化腾旧患未除，又添新忧。